리뷰

아이피타임 N6, 작고 심플하지만 기본기가 좋은 유무선공유기


  • 안병도
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    입력 : 2016-11-30 13:27:09

    유무선공유기를 구입하려는 사용자는 크게 두 가지 고민을 하게 된다. 다양한 기능과 고성능을 위해서 돈을 아끼지 않을 것인가? 아니면 경제성을 위해서 꼭 필요한 기능만 갖춘 제품을 선택할 것인가? 이 두 가지이다. 어떤 선택이든 장단점이 따르지만 일단 시장에서 본다면 꼭 필요한 기능만 갖춘 보급형 제품의 시장이 가장 크다.

    일반적으로 공유기를 쓰는 가정 가운데 소규모의 1~2인 가구에서는 그렇게 많은 기능을 필요로 하지 않는다. 이제는 일상용품이 된 스마트폰과 태블릿, 초경량 노트북 등 유선랜 단자가 없는 제품에 무선 네트워크를 통해 인터넷 연결을 제공하는 것이 첫번째이다. 두번째로는 PC나 IPTV등과 같은 대용량 데이터를 요구하는 기기에 안정적인 유선네트워크를 연결하는 것이다. 이 두 가지 목적에 알맞는 유무선공유기는 보급형이어도 충분하다.


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    저렴한 가격으로 나에게 필요한 기능만 갖췄으면서 최소한도의 성능을 내주는 제품을 찾는 것이 중요하다. 이번에는 아이피타임에서 새로 내놓은 유무선공유기 아이피타임 N6를 직접 써보면서 이런 부분을 갖췄는지 자세히 알아보았다.



    디자인 - 아담한 크기지만 안테나는 2개

    아이피타임 N6 본체를 처음 패키지에서 꺼내보면 작다는 느낌이 앞선다. 공유기의 일반적 크기와 다르게 91 X 80 X 25 mm에 92그램이라는 무게는 마치 휴대용 공유기를 연상하게 만든다. 그럼에도 큰 공유기와 완전히 같은 두 개의 안테나와 잘 갖춰진 유선랜 단자 등은 성능에서 조금도 양보하지 않았다는 점을 분명하게 선언한다.


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    아이피타임 N6는 새로운 변화가 있는 디자인이다. 화이트 플라스틱 재질, 심플함이란 디자인 언어를 일관되게 지키면서 약간의 형태 변화를 시도했다. 제품 윗면에는 중앙에 제품명 프린팅이 있고 상태 표시 패널은 그 왼쪽에 있다. 이 아래로 방열을 위한 세로홀이 있으며 그 옆으로 자동연결을 위한 단자가 보인다. 제품을 감싼 종이는 친환경 포장지로 환경보호에도 힘썼다.

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    우측으로는 안테나 두 개가 있다. 무선 규격은 802.11 b/g/n을 지원하는데 2.4GHz에 2개의 안테나를 할당했다. 따라서 2Tx-2Rx 최대 링크 속도 300Mbps를 제공한다.


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    제품 후면에는 기능을 위한 단자가 배치되었다. 오른쪽부터 보면 유선랜 출력 제공 단자 2개, 이더넷 입력 단자 1개, 직류 어댑터 입력을 받는 전원단자가 있다. 입력과 출력을 쉽게 구분하도록 하기 위해 단자 안쪽 플라스틱 색깔이 다르다. 오렌지색이 인터넷 출력이고 노란색이 입력이다. 바닥면은 오른쪽에 무늬 모양으로 방열 패턴 홀이 준비되었다.




    성능 - 안정적인 전송속도가 돋보인다

    이 제품은 보급형 가운데 크기를 줄이고 성능을 최대한 유지시킨 형태에 속한다. 일반적으로 이 정도 크기에는 소형 안테나가 1개만 달린게 보통이지만 5dBi의 고성능 안테나 2개를 달았다. 따라서 채널 본딩 형태로 초당 300Mbps의 최대속도를 낼 수 있다. 이론상이긴 하지만 초당 40메가바이트가 넘는 전송속도이다. 일반적인 용도에 부족함은 없을 것이다.

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    연산 능력을 담당하는 칩으로 리얼텍사의 주문형 칩인 RTL8196E를 탑재했다. 400MHz로 작동하는 칩은 저발열과 안정적 성능을 낼 수 있게 해 준다. 여기에 DRAM 16MB를 탑재해 버퍼링을 뒷받침했다.

    유선랜 전송은 최대 속도 100Mbps 광랜포트 두 개를 지원한다. 기가 비트가 아니긴 하지만 일반적인 가정용 네트워크에서는 이 속도면 잘 보장되어도 크게 불편하지 않다.

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    실제 성능을 측정해 보았다. 우선 유선랜 측정 속도이다. 업로드와 다운로드에서 속도가 상당히 빠르다. 거의 최대속도인 100bps에 가깝고 지연시간도 상당히 적게 기록되었다. 보급형임에도 전송속도가 안정적으로 나오는 것을 확인할 수 있다.

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    이번에는 무선랜 속도를 측정했다. 2.4GHz 주파수에서 왼쪽은 1미터 정도 거리에서 측정한 결과이다. 다운로드 속도가 높게 나오고 업로드 속도가 다소 적게 나왔다. 주파수 특성 때문에 가깝지만 지연시간은 조금 높게 나왔다.

    오른쪽은 4미터 정도 떨어진 밀폐된 방에서 측정한 결과값이다. 주파수 특성이 있어 밀폐된 방에서도 속도가 별로 떨어지지 않는다. 오히려 주파수 특성에 의해 다운로드 속도보다 업로드 속도가 높게 나오고 지연시간도 적어지는 등 신호특성이 더 좋아졌다.



    총평 - 작고 심플하지만 기본기가 우수하다

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    보급형 유무선공유기는 시중에 많이 나와있다. 그렇지만 저렴하다고 해서 꼭 필요한 사용자배려와 최소한의 한글화 같은 것도 부실하게 해놓은 제품도 많다. 아이피타임은 그런 면에서 국내 사용자에게 매우 환영받는 제품이다. 매뉴얼부터 시작해서 설치도우미 프로그램, 관리프로그램까지 완벽한 한글화와 친숙한 인터페이스로 인해 초보사용자도 조작이 쉽다.

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    아이피타임 N6은 보급형 제품으로서 갖춰야할 기본을 충실하게 갖췄다. 심플하지만 어디든 잘 어울리는 디자인과 우수한 유선 전송속도가 우선 두드러진다. 여기에 안정적인 무선 전송속도와 쾌적한 사용자경험을 제공한다. 저렴한 보급형 유무선 공유기 구입을 고려하는 사용자에게 충분히 선택받을 만한 제품이다.


    베타뉴스 안병도 (catchrod@betanews.net)
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