▲ ipTIME A2004 박스

 

2013년 11월 20일, 용산전자상가에서 재미있는 시연회가 있었다. EFM네트워크에서 자사 공유기인 ipTIME을 이용해서 실제 전송속도를 측정해보는 행사였다. 여기서 최신 무선 기술인 802.11ac를 이용한 고급 공유기 하나가 실제속도로 310Mbps라는 뛰어난 성능을 보여주었다.

 

▲ 시연회 최고속도 달성

 

▲ 속도와 안정성에서 매우 우수한 결과가 나왔다

 

당연히도 이런 우수한 성능을 보여준 유무선공유기에 시선이 집중되었다. 그 모델은 802.11ac를 채택한 ipTIME A2004NS였다.

 

최근 유무선공유기는 802.11ac 규격으로 나오고 있다. 최고의 성능을 원하는 사용자의 요구에 맞추려면 피할 수 없는 선택이다. 시연회 결과 역시 802.11ac 공유기의 우수성을 그대로 검증해주었다. 빠른 통신속도와 안정성으로 쾌적한 사용자경험을 주기위해 802.11ac 기능을 탑재한 제품인 ipTIME A2004를 살펴보자.

 

▲ 박스포장을 연 모습

 

◇ 디자인

디자인은 전형적인 흰색과 검은색의 절제된 타입이다. 어디에 놓든 자연스럽게 어울릴 수 있으면서 공유기의 특성상 스스로를 크게 드러내지 않고도 아름다움을 내보일 수 있다. 라운딩 처리한 직사각형의 모습이 깔끔하다.

 

▲ 바닥은 통풍이 잘되는 구조다

 

공유기는 그 특성상 열이 상당히 발생한다. 따라서 통풍구가 필수적이다. 이 제품은 바닥에 통풍구가 있는데 디자인적으로도 제품과 잘 어울리는 세련된 모양을 하고 있다. 윗면의 하얀색과 대비되는 검은색 처리가 인상적이다.

 

◇ 기능

A2004는 다중안테나를 통해 최대 867Mbps를 지원한다. 또한 상대적으로 혼선이 적고 쾌적한 5GHz 주파수 대역을 쓸 수 있다. 보다 빠르고 편리한 모바일 생활을 위해서는 필수적인 요건이다.

 

▲ 안테나는 총 네 개다.

 

이런 성능을 실질적으로 뒷받침하기 위해 있는 것이 안테나다. 이 제품에는 총 4개의 안테나가 있다. 우리가 이제까지 써왔던 2.4GHz 안테나가 두 개 있는데 장애물이 많거나 거리가 멀 때는 이 주파수 대역이 강하다. 추가로 새로운 5GHz 안테나가 두 개 있는데 이 주파수 대역은 외부간섭에 혼선을 일으키지 않고 충분한 속도를 내준다.

 

안테나의 길이를 늘린 것 역시 돋보인다. 무선성능에 있어 안테나는 매우 중요하다. 기존의 117mm보다 훨씬 긴 152mm 안테나로 인해 송수신성능을 끌어올렸다.

 

▲ 안테나를 접은 모습

 

◇ 성능

고급형 제품인 A2004는 기가비트급 하드웨어 NAT가속기를 내장했다. 네트워크 주소를 변환하는 과정에서 걸리는 시간을 대폭 단축시키기 때문에 전체적인 속도를 향상시킬 수 있다. 양방향 2Gbps의 속도로 트래픽을 처리하는 성능은 원활한 통신에 큰 역할을 한다. 이 부분에서 이 제품은 최상급 성능에 도달했다.

 

이런 성능을 내는 중심 하드웨어는 칩셋에 있다. ipTIME A2004는 정평이 나 있는 리얼텍사의 RTL8197D를 쓴다. 기가비트급 NAT가속기와 660MHz의 고속 CPU가 내장된 최신 통합칩이다.

 

▲ 구성물 패키지

 

◇ 설치

제품을 설치하는 방법은 간단했다. 물리적으로는 제품을 전원어댑터에 연결한 뒤 WAN단자에 광랜 케이블을 꽂는다. 그리고 외부로 나가는 유선 네트워크 케이블을 연결하고는 사용하려는 PC의 랜단자에 삽입한다. 사실 여기까지는 다른 유무선공유기와 같다.

 

▲ 연결을 저절로 찾아준다

 

ipTIME 공유기의 장점은 설치도우미에서 가장 돋보인다. 이 정도의 고급 공유기는 기능이 큰 만큼 복잡한 세팅과 설치 절차가 있기 마련이다. 그런데 제품에 제공되는 설치공유기는 모든 과정이 깔끔하고도 쉽게 이뤄졌다.

 

▲ 쉬운 무선채널 설정

 

몇 가지 알림을 읽고 다음으로 넘기거나 이름을 설정하는 정도로 모든 기능이 곧 활성화되었다. 이런 점은 자칫하면 어렵고 거부감을 가질 수 있는 공유기 설정이란 절차를 편하게 만들어주는 좋은 역할을 한다. 인터넷 연결을 자동으로 감지하며 각종 연결방식도 자동으로 상태를 파악한다.

 

▲ 5G 무선네트워크는 따로 설정한다

 

유선설정이 끝나면 무선설정에서 2.4GHz 설정에 이어서 5GHz 설정을 하게 된다. 두 가지 주파수를 필요에 따라 쓰기 위해 꼭 필요한 설정이지만 어려워할 필요가 전혀 없다. 세팅을 끝내고 나면 재부팅 같은 것이 필요 없이 곧바로 사용할 수 있는 상태가 된다.

 

▲ 깔끔하게 색깔로 역할이 분배된다

 

◇ 평가

이처럼 A2004는 속도와 강력한 성능, 거기다 안정성까지 갖춘 우수한 유무선 공유기다. 867Mbps의 무선링크 속도, 2배 넓어진 송수신 거리, WPA2PSK, WPAPSK 기반의 무선보안, 무선 MAC인증, WDS 지원, 무선 WAN 및 브리지 기능, 최적의 무선 채널 탐색기능, 802.11a/b/g/n 등 하위 표준 호환성을 가지고 있다.

 

 

▲ 박스포장과 실물

 

또한 기가비트 데이터 전송기술을 준비했다. IEEE802.3ab의 1000Base-T를 지원하며 기존 10/100Mbps 네트워크와 잘 호환된다. 따라서 10/100/1000Mbps의 이더넷 스위칭 기능으로 대용량 멀티미디어 자료의 고속전송이 가능하다.

 

이밖에 네트워크 바이러스 감지 기능, 내부 네트워크 정보 보기, 포트 포워드 설정, DMZ 및 TWIN IP 설정, 인터넷 사용시간 제한, 유해사이트 차단, 콘솔게임기 지원 등의 다양한 기능이 제공된다.

 

▲ EFM ipTIME A2004

 

이미 시연회를 통해서 고급 공유기로서 성능이 검증된 ipTIME A2004는 훌륭한 제품이다. 최고의 속도와 안정성을 원한다면 주저없이 선택해도 좋다.

베타뉴스 안병도 (catchrod@betanews.net)
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