전 세계가 주목하고 있는 '스타크래프트2'

전 세계 게이머가 한 게임에 주목하고 있다. 블리자드가 스타크래프트 발매 후, 12년 만에 선보인 후속작 스타크래프트2 : 자유의 날개가 그 주인공이다.

전작 스타크래프트의 인기를 등에 업고 선보인 스타크래프트2는 확 달라진 게임 그래픽과 함께, 빠른 게임 전개와 절묘한 유닛 상성, 치밀한 전략 등이 어우러지며 역시 블리자드라는 찬사와 함께 흥행 가도를 달리고 있다.

그러나 게임 그래픽이 3D로 변화하면서 전반적인 PC 요구사양이 높아졌고 누구나 쉽게 즐길 수 있었던 전작에 비해, 스타크래프트2는 어느정도 시스템이 받쳐주지 못하면 즐기기 어려운 게임이 됐다. 특히 CPU보다 그래픽카드의 중요성이 높아진 점에 주목할 필요가 있다.

스타크래프트2 뿐만 아니라, 최근 게임들의 그래픽이 정교하게 구현되면서 시스템 요구사항도 높아지고 있는 상황. 많은 게이머들이 고가의 그래픽카드를 구입하는 것은 더 쾌적한 환경에서 게임을 하기 위함이다.

지난해 선보인 윈도우7의 발매는 고성능 그래픽카드의 필요성을 더욱 부각시켰다. 윈도우7에 포함된 다이렉트X 11은 뛰어난 그래픽을 표현할 수 있지만, 그에 걸맞는 그래픽카드가 필요하다. 제대로 게임을 즐기려면 성능 좋은 그래픽카드는 필수라는 얘기다.

▲ 스타크래프트2의 게임 화면, 그래픽이 3D로 변하면서 볼거리가 풍성해졌다.

◇ 그래픽카드 업그레이드 제품 '1순위' - 지포스 GTX 460 = 스타크래프트2가 예상 외로 그래픽카드 의존도가 높다는 것이 알려지면서 이를 제대로 즐기려는 소비자들은 그래픽카드 업그레이드를 고려하고 있는 상황이다.

게임을 제대로 즐기기 위해서는 고성능 그래픽카드가 필요하지만, 성능 만큼 가격 또한 만만치 않은게 사실. 고성능 제품을 구매하려면 최소 4~50만원 이상 투자해야 한다.

고가의 제품을 구입하지 못하는 소비자를 위해 그래픽 프로세서 제조사는 성능과 가격을 만족시켜주는 성능형 그래픽카드 라인업을 선보이고 있다. 이들 제품은 10~20만원대 포진하게 되는데, 가격대 성능비가 뛰어나 많은 소비자들이 찾는다.

성능형 그래픽카드 중에서 뜨고 있는 제품을 꼽는다면, 지포스 GTX 460이 있다. 지포스 GTX 260을 대체하기 위해 선보인 이 제품은, 합리적인 가격에 오버클럭도 잘돼 상위 제품인 지포스 GTX 465, 470을 넘보는 성능을 뽐내기도 한다.

지포스 GTX 460 중에서 게인워드가 내놓은 지포스 GTX 460 시리즈는 단연 인기 품목이다. 보급형에서 고급형까지 다양한 제품이 포진돼 있으면서 성능 또한 충실하기 때문이다.

▲ 10~20만원대에 포진하고 있는 성능형 그래픽카드. 지포스 GTX 460도 이에 포함된다.

스타2 제대로 즐기기 위한 준비물 - 게인워드 지포스 GTX 460

게인워드가 내놓은 지포스 GTX 460 그래픽카드는 총 4종. 일반 제품에서 성능 높인 오버클럭 제품에 이르기까지 다양하게 준비돼 있다. 지포스 GTX 460 자체가 두 종류로 분류되어 있기 때문에 사전에 확인을 해야 한다.

분류는 메모리 인터페이스와 용량으로 이뤄진다. 192비트 768MB 제품과 256비트 1GB 메모리 제품이 있는데 소비자는 목적에 맞게 구입하면 된다.

그래픽 프로세서는 상위 제품인 지포스 GTX 480, 470보다 발열과 전력 소모량 등이 개선됐다. GF104로 불리는 그래픽 프로세서에는 336개의 쿠다 코어(CUDA Core)를 얹었다. 상위 제품과 비교하면 쿠다 코어의 수는 낮지만 뛰어난 다이렉트X 11 및 테셀레이션 처리 성능은 여전하다.

지포스 그래픽카드의 장점은 다양한 부가 기능의 지원이다. 동영상 인코딩을 빠르게 해주는 쿠다(CUDA) 병렬 컴퓨팅 기술이나 게임 몰입감을 높여주는 피직스(PhysX) 기술 등이 그것. 여기에 엔비디아 3D비전을 지원해 120Hz 모니터에서 3D 입체영상을 감상할 수도 있다.

▲ 기본에 충실한 그래픽카드. 게인워드 지포스 GTX 460 768MB.

◇ 기본에 충실한 GTX 460 - 게인워드 지포스 GTX 460 768MB = 192비트 768MB 용량을 지닌 보급형 지포스 GTX 460 제품으로 성능과 가격이 잘 어우러진 점이 특징. 게인워드 GTX 460은 자체 설계를 통해 안정성과 신뢰도가 높다.

그래픽카드의 동작 속도는 그래픽 프로세서 675MHz, 메모리 3,600MHz(900), 쉐이더 1,350MHz로 엔비디아가 정한 속도와 동일하다. 말 그대로 기본적인 제품, 그만큼 가격도 저렴하기 때문에 합리적으로 제품을 구입하고자 하는 소비자에게 알맞을 것으로 보인다.

▲ 오버클럭을 통해 성능을 끌어올린 게인워드 지포스 GTX 460 768MB GLH.

◇ '화끈한 성능' 뽐낸다 - 게인워드 지포스 GTX 460 768MB GLH = 그래픽카드를 자체 개발하는 게인워드의 강점은 성능을 높인 변종 제품을 발빠르게 내놓을 수 있다는 점에 있다. 게인워드 지포스 GTX 460도 성능을 높인 오버클럭 제품 제품 'GLH'를 선보였다.

Goes Like Hell을 의미하는 GLH는 성능을 끌어올려 소비자들의 만족도를 높여주는 게인워드의 효자 상품이다. 그러나 오버클럭이 이뤄진 만큼, 안정성이나 신뢰도를 걱정하는 소비자들이 있는데, 그것은 단순한 기우에 지나지 않는다.

게인워드는 수율 좋은 그래픽 프로세서와 부품들을 골라 고성능 제품을 가지고 안정성과 성능 사이에 초점을 맞춰 그래픽카드를 만들고 있다. 이들 제품은 불량률 1% 수준을 뽐낼 정도로 안정성이 뛰어나다.

이 제품은 동작 속도가 그래픽 프로세서 750MHz, 메모리 3,900MHz(975), 쉐이더 1,500MHz로 기본 상태보다 약 10% 가량 오버클럭 되어 있는 점이 특징이다. 그만큼 게임에서 좋은 성능을 보여줄 수 있을 것으로 기대된다.

▲ 256비트 1GB 용량의 메모리를 갖춘 게인워드 지포스 GTX 460 1GB GS.

◇ 256비트 1GB 메모리 - 게인워드 지포스 GTX 460 1GB GS = 192비트 768MB 용량의 GTX 460에 비해 이 제품은 상위 제품인 지포스 GTX 465와 동일한 메모리 인터페이스와 용량을 갖춘 점이 눈에 띈다. 192비트 제품보다 빠른 성능을 원한다면 이쪽을 눈여겨 볼 필요가 있다.

그래픽카드 동작 속도는 그래픽 프로세서 700MHz, 메모리 3,600MHz(900), 쉐이더 1,400MHz로 일반 지포스 GTX 460보다 조금 빠르게 설정돼 있다. 엔비디아 기본 설정은 그래픽 프로세서 675MHz, 메모리 3,600MHz, 쉐이더 1,350MHz다.

GS는 Golden Sample의 약자로 가격대 성능이 좋은 제품들이 많이 포진돼 있다. 오버클럭 여유도 있어 사용자가 마음만 먹으면 얼마든지 속도를 높일 수 있다. 잠재력이 높은 제품이라 하겠다.

▲ 게인워드 지포스 GTX 460 라인업 중 최고를 뽐내는 게인워드 지포스 GTX 460 1GB GLH.

◇ 상위 제품도 넘보는 성능! - 게인워드 지포스 GTX 460 1GB GLH = 이 제품은 게인워드 지포스 GTX 460 시리즈 중 최고의 제품으로 상위 제품인 지포스 GTX 465, 470도 넘보는 뛰어난 성능을 갖춘 점이 특징.

그래픽카드의 동작 속도는 그래픽 프로세서 800MHz, 메모리 4,000MHz(1,000), 쉐이더 1,600MHz로 제조사가 높일 수 있는 최고의 속도까지 끌어 올려 확실한 성능을 보장한다.

게인워드 지포스 GTX 460 1GB GLH는 제조사의 실력을 잘 보여주는 제품으로 상위 제품 수준의 성능을 원하는 소비자에게 안성맞춤이 될 것으로 예상된다.

가격대 성능비로 스타2와 '찰떡궁합'이루는 최적의 그래픽카드

스타크래프트2를 위한 업그레이드 그래픽카드로 지포스 GTX 460이 거론되고 있는 가운데, 게인워드 지포스 GTX 460 시리즈는 어느정도 성능을 보여줄까? 인텔 코어 i5 750으로 구성된 테스트 시스템을 통해 스타크래프트2에서의 성능을 확인해 봤다.

테스트는 4:4 대결 상황이며, 그래픽 옵션은 모두 최상으로 설정했다. 게임은 30분간 진행됐으며, 약 18분 이후부터 대규모 전투가 시작되는 상황이다. 유닛 규모는 약 100기, 상대 건물과 유닛을 모두 포함하면 130개 가량의 기체가 화면에 등장한다.

▲ 스타크래프트2 게임 화면, 유닛이 많이 등장할수록 그래픽카드의 중요성이 부각된다.

◇ 시스템 PC 사양
▲ 인텔 코어 i5 750 @2.66GHz ▲ G.SKILL PC3-12800 4GB NQ ▲ MSI P55-GD85 ▲ 웨스턴디지털 벨로시랩터 150GB ▲ 기가바이트 오딘GT 800W ▲ 윈도우7 얼티미트K 64비트 ▲ 지포스 258.96 드라이버

 

▲ 보급형 제품에서 고성능 제품까지 다양하게 포진된 게인워드 GTX 460 시리즈.

◇ 스타크래프트2 게임 설정
▲ 해상도 1,920 x 1,080 ▲ 그래픽 설정 : 모두 최고 설정 ▲ 안티앨리어싱 미적용 ▲ 비등방 필터링 미적용 ▲ 4:4 전투 후 저장된 리플레이 재생 (리플레이 33분)

◇ 게인워드 그래픽카드별 게임 성능 비교

게인워드 지포스 GTX 460 시리즈 4종을 모두 비교했다. 결과는 최대로 오버클럭이 이뤄진 지포스 GTX 460 1GB GLH가 평균 63 프레임 수준을 보였다. 오버클럭이 되지 않은 GTX 460 768MB 제품을 제외하고 모두 평균 50프레임을 상회하는 성능을 뽐낸다.

유닛이 최대 모이는 상황에서도 네 그래픽카드 모두 프레임 저하가 크지 않았다. GTX 460 GLH는 약 8프레임 정도의 하락이 있었고 나머지 제품도 30~40 프레임 수준으로 유지했다.

한가지 눈여겨 볼 부분은 오버클럭된 GTX 460 768MB GLH 제품이 1GB GS 제품에 가까운 성능을 보였다는 점이다. 두 제품의 가격 차는 약 3만원 수준으로 성능과 비용 모두 감안한다면 768MB GLH를 선택하는 것도 좋다.

일반적으로 게임에서 초당 30프레임 이상의 화면을 보여주면 원활한 진행이 된다는 것이 보통이다. 테스트는 일반적인 4:4 대결 환경을 그렸지만, 얼마든지 테스트 환경 이상의 유닛이 화면에 나올 수 있다. 그런 점을 감안하면 메모리가 넉넉한 1GB 메모리 제품을 선택하거나 오버클럭이 이뤄진 GLH 모델을 선택하는 쪽을 권장한다.

 

◇ 게인워드 지포스 GTX 460 시리즈로 부담 없이 스타크래프트2를 즐겨라 = 등장과 함께 화제를 몰고 온 스타크래프트2, 이를 제대로 즐기려면 고성능 그래픽카드가 필요하다. 하지만 일반 소비자가 4~50만원이 넘는 고가의 그래픽카드를 쉽사리 구입하기엔 어려움이 많다.

그 점에서 게인워드 지포스 GTX 460 시리즈는 뛰어난 성능과 25~34만원대의 무난한 가격으로 스타크래프트2를 원활히 즐길 수 있게 해준다. 특히 GLH 제품은 높은 동작속도를 바탕으로 어떤 상황에서도 안정적인 프레임을 보여준 점이 눈에 띈다.

이는 비단 스타크래프트2 외에 다른 게임에서도 빛을 발하는 요소가 된다. 3D 게임에서는 무엇보다 그래픽카드의 성능이 중요하기 떄문이다.

특히 여러 게임을 서비스 해야 하는 PC방에서는 지포스 GTX 460과 같은 가격대 성능이 좋은 그래픽카드가 꼭 필요하다. 대부분 PC방이 지포스 GTS 250을 사용하고 있는 상황인데, 차후 업그레이드가 진행되면 지포스 GTX 460은 충분히 GTX 260 이상 제품을 대체할 수 있을 것으로 보인다.

뛰어난 가격대비 성능, 게인워드 지포스 GTX 460 시리즈는 게이머를 위한 최적의 그래픽카드라 할 수 있다. 물론 스타크래프트2를 재미있게 즐길 수 있는 일등공신이라는 점은 굳이 강조하지 않아도 누구나 알 수 있지 않을까?

베타뉴스 강형석 (kanghs@betanews.net)
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