넥슨의 '메이플스토리 월드'가 4월 25일 정식 서비스를 실시한다.

'메이플스토리 월드'는 넥슨 '메이플스토리' IP의 리소스를 활용해 누구나 월드 콘텐츠를 직접 제작, 공유하고 다른 이들과 함께 플레이할 수 있는 플랫폼으로, 2022년 9월부터 국내 시범 서비스를 이어오고 있다.

'프로젝트 MOD' 시절부터 지난 2년 간, '메이플스토리 월드'는 다양한 자체 월드를 선보이며 플랫폼으로서 기반을 확립했으며, '크리에이터와의 상생'을 목표로 크리에이터들을 위한 오프라인 행사를 진행하고 지원 프로그램과 혜택을 제공하는 등 동반 성장을 위한 다방면의 노력을 기울이고 있다.

'메이플스토리 월드'는 내부에서 자체적으로 개발한 월드를 출시하며, 다양한 장르에 대한 가능성을 제시해왔다.

첫 번째 내부 개발 월드인 '광부 시뮬레이터'는 광산을 탐험하고 광석을 채굴하는 시뮬레이션 장르의 월드로, 간단한 미니게임의 손맛과 희귀한 광석을 팔아 거금을 벌었을 때의 재미로 인기를 얻었다.

또 다른 자체 개발 월드인 '메소전사'는 탄막 슈팅 장르로, 스테이지마다 쏟아지는 몬스터 웨이브를 격파하고 다채로운 공격 패턴을 지닌 보스를 쓰러뜨리는 방식으로 진행된다. '키네시스', '엔젤릭 버스터', '호영' 등 '메이플스토리'의 반가운 캐릭터들을 만나볼 수 있으며, 캐릭터들의 무기를 조합해 간편한 조작과 전략의 재미를 느낄 수 있다.

높은 난이도로 유명한 플랫포머 게임 'Getting Over It with Benett Foddy'와 공식 컬래버레이션을 통해 '항아리게임 리턴즈' 월드를 출시하기도 했으며, 나아가 직접 자신만의 항아리 맵을 제작하고 다른 이용자의 맵에 도전할 수 있는 '항아리메이커' 월드도 선보였다.

'메이플스토리 월드'는 코딩에 대한 경험이 없어도 누구나 손쉽게 나만의 월드를 제작할 수 있는, 개발 접근성이 높은 플랫폼을 지향하고 있으며, 크리에이터의 자유로운 창작 활동을 위하여 다양한 지원을 이어가고 있다.

2021년 '프로젝트 MOD' 시절부터 월드 개발 공모전 'Creators Invitational 2021'을 실시했으며, 2022년에는 프로그래밍 교육단체 '멋쟁이사자처럼'과 협업하여 13주 커리큘럼의 '에듀 크리에이터 캠프'와 오프라인 해커톤을 통해 개발을 독려하고 크리에이터 육성에 힘썼다. 7월부터는 단계별로 월드를 제작, 출시한 크리에이터에게 1천만 원의 개발 지원금을 지급했으며, 최종 시상식 상금과 마케팅 지원 비용을 포함하여 총 15억 원 규모의 개발 파트너십 프로그램 'Developer Wings 2022'를 진행했다.

또한 수원컨벤션센터에서 'MCI22'를 개최했다. 6,500여 명이 방문한 'MCI22'에서 '메이플스토리 월드'의 비전 쇼케이스와 키노트 강연을 실시했으며, '항아리게임 리턴즈' 등 다양한 월드를 현실에서 체험해볼 수 있는 전시를 열었다.

이와 함께, 'Developer Wings 2022'의 TOP 7 수상자들이 콘텐츠 제작 과정을 공유하는 컨퍼런스 세션과 무박 2일의 '메이플스토리 월드 슈퍼 해커톤'을 실시하여 크리에이터간 교류의 장을 마련하기도 했다.

크리에이터 수익 창출이 본격적으로 가능해진 2023년에는 월드 개발을 독려하는 취지에서 다방면으로 크리에이터를 지원하는데 집중했다. 넥슨의 수익을 크리에이터에게 재투자하여 기존 대비 187%의 수익을 지급하는 출금 우대 혜택을 실시했으며, 7개월 간의 '라이징 크리에이터 프로그램'을 통해 5,600만 원의 개발 지원금과 1:1 온라인 문의 창구, 맞춤형 마케팅 등 다양한 솔루션을 제공하여 월드 개발에 집중할 수 있는 환경을 조성했다.

'메이플스토리 월드'와 크리에이터가 함께 성장한 지난 시범 서비스 기간의 기록을 담은 인포그래픽도 공개했다. 전년도에 비해 '메이플스토리 월드'의 월간 최대 동시 접속자 수는 약 134배, 접속 유저수는 24배 상승했으며, 클라이언트 실행 횟수도 약 430배 증가했다.

플랫폼의 성장세는 크리에이터에게도 긍정적인 영향을 제공해 2024년 3월 기준으로 매출 상위 크리에이터 10명의 누적 예상 수익은 약 150억 원이라는 금액을 달성했다.

'메이플스토리 월드'의 신민석 총괄 디렉터는 "활발하게 활동 중이신 크리에이터분들과 콘텐츠를 열심히 즐기고 피드백을 남겨주시는 이용자분들 덕분에 지금까지 메이플스토리 월드가 성장할 수 있었다. 감사드리고 앞으로도 최선을 다할 예정이니 4월 25일 정식 서비스에도 많은 관심과 응원 부탁드린다"고 말했다.

베타뉴스 이승희 기자 (cpdlsh@betanews.net)
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